今日の1科学【竜宮城はどこにある？】
リュウグウノツカイという深海魚がいますが、これがその名のとおり竜宮城からやってきたのだとしたら、竜宮城はかなり深いところにあるのだと思われます。一般に、深度200ｍ以下を「深海」といい、リュウグウノツカイも200～1000ｍくらいの深海に生息していると考えられているからです。
でも、歌でも知られるように、タイやヒラメが舞い踊っているとしたら、話は違ってきます。タイやヒラメの生息域は深さ50～100ｍくらい。竜宮城もそのあたりにあったことになります。
大陸のまわりには、「大陸棚」という浅い海底があります。大陸棚のまわりは「大陸斜面」という急な斜面になっていて、その周囲には「大洋底」という平らな海底が広がっています。大陸棚の深さは平均130ｍで、大洋底の深さは平均3800ｍ。全然違うんですね。
日本列島の周囲も、幅が数十㎞の大陸棚になっています。竜宮城は、その大陸棚の浅いところにあったのでは……と僕は予想するのですが、皆さんはどう思われますか？
