今日の１科学【品種改良】
昔話では、ごんべえは大きなアワを偶然に見つけますが、マンガでは、ごんべえが品種改良で作ったことにしました。では「品種改良」とは何でしょうか。
生き物は、「目」「科」「属」「種」というグループに分かれます。
たとえばアワは「イネ目イネ科エノコログサ属アワ」です。「アワ」というのは「種」の名前なんですね。
ところが、一つの種が、共通の特徴を持ったグループに分けられることがあります。そのグループは、生物学では「亜種」、農学では「品種」と呼ばれます。たとえばイネには「コシヒカリ」「ササニシキ」「あきたこまち」など、たくさんの品種があります。
品種改良というのは、農作物や家畜について、人間に便利な性質を持った品種を作り出すことです。植物の品種改良は、有利な性質を持った品種だけを作り続けることや、ある品種の花粉を別の品種のめしべに受粉させることなどで行われます。
