今日の1科学【37万6千㎞】
モモンガ先生は、月までの距離を37万6千㎞としています。これは、地球と月の中心間の距離＝38万4399㎞から、地球の半径＝6378㎞と、月の半径＝1737㎞を引いて、四捨五入したものです。つまり、地球の表面と、月の表面のいちばん近い距離です。
では、地球から月までの距離は、どうやって計ったのでしょうか。
地球の離れた2つの地点からは、月は少しだけ違う角度に見えます。その角度の差と、2地点間の距離から、月までの距離がわかります。このようにして、角度の違いを利用して遠くまでの距離を計ることを「三角測量」と言います。三角測量で初めて月までの距離を測ったのは、ギリシャのヒッパルコス（紀元前190年～120年）ともいわれますが、彼の著作は残っていないので、はっきりしたことはわかりません。
現在では、アポロ11号（1969年）が月に置いてきた反射鏡にレーザーを当てることで、もっと正確に測ることができます。
